Jean-Jacques Rousseau, Louis-Sébastien Mercier et le Nègre charbonnier
Je médite un « rire » de Rousseau, par une marche de la pensée dont chaque pas est une question qui
renouvelle une tradition antique. Et les philosophes savent rire, et cela souvent leur arrive, par lequel
ils fendent l’être afin d’ouvrir l’étant. Tel est le cœur et la finalité de leur activité spirituelle. Mais
tous ne rient pas de la manière, et ni pour les mêmes objets et lors d’occasions identiques. Le « rire »
qui, ici, est pris en vue étonne. Il sur-prend, parce qu’il ne correspond pas à l’image consolidée que
nous avons de son auteur. Interroger le « rire » de Rousseau, « C’est rassembler bien des questions
en un seul mot ».